歴史的建造物にみる抗菌知識

　　古代エイジプのミイラには、腐敗から守るために、天然のコールタールやプロポリス、オレガノ
　　やシナモン、クミンなどのスパイス、その他にもいろいろな香料、薬用植物を使用しています。
　　どれも抗菌作用や抗酸化作用、腐敗防止作用があることを、昔の人たちは分かっていたんですね。

　　日本でも天然の優れた抗菌効果を持つものが昔から知られており、それを利用しました。

　　それが、東北地方に多く産出するヒバの木です。

　　東北ヒバには、ヒノキチオールと呼ばれる天然の抗菌成分が含まれており、細菌やカビの増殖を
　　抑える効果があることが、科学的に証明されています。
　　防虫効果もありシロアリなどを寄せつけず、消臭・脱臭効果があることも分かっています。

　　ヒノキチオールは、台湾に自生する「タイワンヒノキ」の精油から、日本人科学者が発見したも
　　のです。
　　日本に数多く植えられているヒノキ（檜）には、ほとんど含まれていないようですが、東北ヒバ
　　には、ヒバ材１００kgから１kg得られる程度に含まれているようです。

　　タイワンヒノキや東北ヒバは、耐水性・耐久性が非常に優れており、東北ヒバを用いた古い建造
　　物は、微生物などによる腐食や劣化が少ないとされています。

　　松尾芭蕉で有名な岩手県平泉の中尊寺・金色堂は東北ヒバが多用されており、これによって長い
　　時を経ても保存状態が良いことで有名です。
　　他にも弘前城（青森県）、掛川城（静岡県）、鶴の舞橋（青森県）などにも使用されています。

　　ちなみに、昭和４６年に再建された「明治神宮の大鳥居」は、樹齢２４５０年の直径３.５ｍの
　　タイワンヒノキが使われたそうです。

　　優れた抗菌・抗カビ作用を有するヒノキチオールは、建物の保存に貢献しているだけでなく、
　　中尊寺・金色堂に安置されている、藤原三代のミイラの保存にも役立っていると考えられてい
　　ます。