2017年5月

　　内線が続くイエメンで、「コレラ」が流行し、多くの死者が出ているということです。

　　世界保健機関（ＷＨＯ）の発表による、５月１５日までに全土で１８４人の死亡が確認されており、
　　感染が疑われる患者は１万１,０００人に上っていました。

　　さらに５月１９日には、死者は２００人を超え、感染疑いのある患者が２万３,５００人となり、急
　　速に拡大している模様です。

　　イエメンは、長引く内戦の影響で、水道や下水処理などの施設が機能しておらず、衛生状態が非常
　　に悪化していることで、コレラの感染源となっているようです。

　　さらに、本来コレラは容易に治療できる疾患であるのに、内戦により多くの医療施設が機能を失っ
　　ており、支援医療物資はアフリカのジブチで足止めされている模様で、感染の拡大に拍車をかけて
　　いるようです。

　　コレラは、コレラ菌に汚染された水や食べ物を摂取することで感染します。

　　感染すると１～数日の潜伏期間を経て、急性の激しい下痢を引き起こします。
　　ただし、ほとんどの人は感染しても症状が軽いか無症状のようです。それでも、感染後一定期間は
　　便中にコレラ菌を含んでいるため、他の人に感染させてしまう可能性があります。

　　まれに重症化する人がおり、感染して１日以内に激しい水様下痢、脱水症状を起こします。
　　下痢を繰り返し嘔吐も伴い、症状が悪化していきます。適切な治療をしなければ、死に至ることも
　　あります。

　　コレラの発生は、公衆衛生の状態が深く関係しており、飲料水や衛生環境が整備されていない地域
　　では、毎年１００万から４００万人の患者が発生し、２万～１４万人が死亡していると推測されて
　　います。

　　ＷＨＯに報告された２０１５年のコレラに患者数は、４２カ国から合計１７２,４５４人で、そのう
　　ち死亡した人は１,３０４人ということでしたが、実際はもっと多いといわれており、貿易や旅行な
　　どに対する抑制を回避するために、記録をしないという実態があるようです。

　　日本は公衆衛生が良い国なので、日本人が感染するのは、もっぱら海外に渡航したときです。

　　コレラの感染リスクのある地域は、インド周辺のアジア地域、アフリカ、中南米の一部です。

　　これらの渡航先に行く際には、飲食物には十分に気をつけ、なるべく加熱処理されたものを摂取し
　　ましょう。

　　暖かい日が続き、雑草がどんどん伸びる季節になりました。
　（実は、雑草という名の草は無いそうで、すべての草に名前が付いているそうです）

　　その中には、土の中にどんどん根を張り巡らし、あちこちから顔を出すやっかいなドクダミが
　　あります。

　　じつは、このやっかいと思われた雑草は、優れた薬効を持ち、古くから民間治療薬として活躍
　　してきました。

　　効能が多岐にわたることから、「十薬」とも呼ばれます。

　　ドクダミの葉には独特の香りがあり、この香りのもととなっているのは、「デカノイルアセト
　　アルデヒト」という物質で、強い抗菌作用や抗カビ作用をもっています。

　　黄色ブドウ球菌や肺炎球菌、はくせん菌などの細菌や、ウイルスにも効果があるとされていま
　　す。

　　はくせん菌が原因である水虫の患部に、ドクダミの葉を擦り込むと、水虫菌（足はくせん）の
　　発育を阻止する効果があるとされています。

　　化膿性の傷やおできには、葉を患部に貼ることで、膿を吸い出し、腫れが引くそうです。

　　他にもミネラルやカリウムも多く含み、薬用効果の高いことが証明されています。

　　またドクダミ茶は、利尿作用や便通改善、高血圧の予防に良いとされています。

　　江戸時代に著された「大和本草」には、「十薬を馬に用いると、十種の薬の効き目があるゆえ、
　　十薬という」と書かれているそうです。

　　それだけ、昔から万能薬として活用されたのですね。

　　ドクダミというネーミングは、あの臭いのせいで毒が入っているのではないかということから
　　ついたそうで、せっかくの万能薬なのに、何だかかわいそうな気がします。